First Art Gallery Siracusa

Saegusa Sotaro è stato uno dei più celebri artisti giapponesi del metallo del XX secolo. Nato nel 1911 sull'isola di Shodo-shima, nella prefettura di Kagawa, iniziò a scolpire fin da giovane e fu presto riconosciuto come un grande talento nel suo campo.

Saegusa partecipò a numerose mostre prestigiose, come la Nitten (Esposizione d'Arte del Giappone), e ricevette molti premi nel corso della sua carriera. Le sue opere sono oggi presenti in numerosi musei e molte delle sue sculture monumentali su larga scala sono installate in spazi pubblici in diverse città del Giappone. Saegusa affrontò una vasta gamma di soggetti e temi, riflettendo la cultura giapponese nelle sue opere semi-astratte.

Negli ultimi anni della sua carriera, realizzò diverse opere di piccole dimensioni. Create come okimono, ovvero "oggetti da posizionare", pensati per la tokonoma (la nicchia decorativa delle case tradizionali giapponesi), Saegusa diede vita a un ciclo dedicato ai dodici animali dello zodiaco, tra cui figura anche la lepre, rappresentata in questa opera. Nelle culture dell'Asia orientale, le lepri sono simbolo di eleganza, cordialità e abilità diplomatiche. In coppia, rappresentano solitamente una relazione armoniosa e sono dunque considerate portafortuna per le virtù di un’unione felice e fruttuosa.

Saegusa lavorò anche come professore presso la Nagoya University of Arts.